Focusrite Scarlett Solo 4th Gen i Audient iD4 MKII należą do niewielkich interfejsów audio przeznaczonych przede wszystkim dla osób nagrywających samodzielnie. Oba urządzenia pozwalają podłączyć mikrofon oraz gitarę lub bas, korzystać z monitorów studyjnych i słuchawek, a następnie nagrywać materiał bezpośrednio w komputerze. Na pierwszy rzut oka ich zastosowanie jest więc bardzo podobne. Różnice zaczynają być widoczne dopiero po dokładniejszym przyjrzeniu się konstrukcji i funkcjom.
To porównanie powstało na podstawie aktualnych danych technicznych producentów. Nie jest recenzją z fizycznego testu urządzeń.
Focusrite od lat rozwija serię Scarlett, a model Solo jest jej najbardziej podstawowym przedstawicielem. Czwarta generacja oferuje jedno wejście mikrofonowe XLR umieszczone z tyłu oraz wejście jack 6,35 mm z przodu, które może pracować z sygnałem liniowym albo instrumentalnym.
Przedwzmacniacz mikrofonowy oferuje według producenta zakres wzmocnienia 57 dB. Interfejs pracuje z rozdzielczością 24-bit i obsługuje częstotliwości próbkowania aż do 192 kHz.
Na pokładzie znajduje się również zasilanie phantom 48 V potrzebne większości studyjnych mikrofonów pojemnościowych. Jest bezpośredni monitoring, funkcja Air oraz loopback, który może być przydatny przy streamingu, nagrywaniu materiałów instruktażowych czy przechwytywaniu dźwięku generowanego przez komputer.
Z tyłu znajdziemy dwa symetryczne wyjścia TRS przeznaczone między innymi do podłączenia monitorów studyjnych. Z przodu umieszczono pojedyncze wyjście słuchawkowe 6,35 mm.
To układ, który łatwo zrozumieć nawet osobie składającej swoje pierwsze stanowisko do nagrywania.
Audient iD4 MKII również wykorzystuje jeden przedwzmacniacz mikrofonowy. Producent określa jego zakres wzmocnienia na 58 dB.
Do dyspozycji jest również instrumentalne wejście JFET, przeznaczone do bezpośredniego podłączania między innymi gitary elektrycznej i basowej. Audient podkreśla zastosowanie rozwiązania inspirowanego stopniem wejściowym klasycznego wzmacniacza lampowego.
Interfejs obsługuje nagrywanie w rozdzielczości do 24-bit/96 kHz. Dla typowego domowego studia jest to więcej niż wystarczające, mimo że maksymalna częstotliwość próbkowania jest niższa niż 192 kHz oferowane przez Scarlett Solo.
iD4 MKII posiada phantom 48 V, bezpośredni monitoring, loopback oraz funkcję ScrollControl. Charakterystyczną cechą konstrukcji jest duże centralne pokrętło, które poza regulacją parametrów interfejsu może współpracować z kompatybilnym oprogramowaniem.
Ciekawym rozwiązaniem są również dwa fizyczne gniazda słuchawkowe. Nie oznacza to dwóch niezależnych miksów słuchawkowych, ale możliwość podłączenia słuchawek zakończonych różnymi wtykami jest praktyczna.
Na papierze Scarlett Solo ma wyraźną przewagę: maksymalnie 192 kHz wobec 96 kHz w Audient iD4 MKII.
Nie warto jednak wybierać interfejsu wyłącznie na podstawie tej liczby.
W domowej produkcji muzycznej bardzo często pracuje się przy 44,1 lub 48 kHz. Wyższa częstotliwość próbkowania oznacza również większą ilość danych, większe pliki i większe obciążenie komputera.
Dla początkującego muzyka znacznie istotniejsze będą wygoda obsługi, odpowiednie wejścia, stabilność sterowników, odsłuch oraz prawidłowe ustawienie poziomu sygnału.
Oba urządzenia pozwalają nagrywać instrument bez konieczności używania zewnętrznego przedwzmacniacza.
Scarlett Solo ma przełączane wejście Line/Instrument o impedancji 1 MΩ. Audient stosuje natomiast oddzielne wejście instrumentalne JFET.
Dla gitarzysty oba rozwiązania są funkcjonalne. Nie można natomiast uczciwie stwierdzić na podstawie samej tabeli parametrów, że jedno z nich brzmi lepiej. Taka ocena wymagałaby rzeczywistego odsłuchu i porównania nagrań wykonanych w kontrolowanych warunkach.
W obu interfejsach znajdziemy pojedynczy przedwzmacniacz mikrofonowy i zasilanie 48 V. Oznacza to możliwość wykorzystania zarówno popularnych mikrofonów dynamicznych, jak i wielu mikrofonów pojemnościowych.
Scarlett oferuje 57 dB zakresu wzmocnienia, Audient 58 dB. Sama różnica jednego decybela nie powinna być argumentem rozstrzygającym zakup.
Znacznie ważniejsze jest dobranie interfejsu do mikrofonu i sposobu nagrywania. Przy mikrofonach o bardzo niskiej czułości wymagania dotyczące wzmocnienia mogą być większe niż przy typowym mikrofonie pojemnościowym.
Tutaj konstrukcje wyraźniej się różnią.
Scarlett Solo ma jedno gniazdo słuchawkowe 6,35 mm. Audient iD4 MKII udostępnia dwa gniazda słuchawkowe: 6,35 mm i 3,5 mm, korzystające z tego samego toru odsłuchowego.
Audient publikuje również szczegółowe dane dotyczące mocy wyjścia słuchawkowego dla różnych impedancji. Może mieć to znaczenie dla osób korzystających ze słuchawek studyjnych wymagających mocniejszego napędzenia.
W przypadku typowego pierwszego zestawu z popularnymi słuchawkami studyjnymi oba interfejsy zapewniają jednak kompletną funkcję odsłuchu.
Scarlett Solo 4th Gen jest atrakcyjną propozycją dla osoby, która chce możliwie prostego toru: mikrofon, instrument, słuchawki i monitory. Oferuje wysoką maksymalną częstotliwość próbkowania, Air, loopback oraz bardzo czytelny układ elementów sterujących.
Audient iD4 MKII może zainteresować użytkownika, któremu zależy na wejściu instrumentalnym JFET, dwóch typach gniazd słuchawkowych, funkcji ScrollControl oraz konstrukcji opartej na przedwzmacniaczu Audient Console Mic Preamp.
Wokalista nagrywający sam siebie może z powodzeniem wykorzystać oba urządzenia. Podobnie gitarzysta pracujący z programowymi symulacjami wzmacniaczy.
Jeżeli natomiast planujesz jednoczesne nagrywanie dwóch mikrofonów, żaden z tych modeli nie jest idealnym wyborem. Wtedy warto od razu spojrzeć na większe interfejsy oferujące dwa niezależne przedwzmacniacze mikrofonowe.
Scarlett Solo 4th Gen i Audient iD4 MKII rozwiązują bardzo podobny problem, ale robią to nieco inaczej. Scarlett stawia na prostą konstrukcję, 24-bit/192 kHz, funkcję Air i dobrze znany ekosystem serii Scarlett. Audient odpowiada przedwzmacniaczem o zakresie 58 dB, wejściem JFET, mocnym układem odsłuchowym, ScrollControl i 24-bit/96 kHz.
Dla początkującego różnica między 96 a 192 kHz będzie zazwyczaj znacznie mniej istotna niż ergonomia, cena, wykorzystywane słuchawki i sposób nagrywania.
Dlatego zamiast pytać, który interfejs jest bezwzględnie lepszy, warto zadać sobie prostsze pytanie: który z nich lepiej odpowiada temu, co faktycznie będziemy nagrywać?
Źródła: Solo 4th Gen Specifications: https://userguides.focusrite.com/hc/en-gb/articles/17505454908562-Solo-4th-Gen-Specifications iD4 MKII Technical Specifications: https://support.audient.com/hc/en-us/articles/360055048851-iD4-MKII-Technical-Specifications iD4 MKII features: https://support.audient.com/hc/en-us/articles/13258749159572-iD4-MKII-features